奈良を半日で回る 公園をひと回りする順路

奈良は半日でひと通り回れる街です。主な見どころが同じ公園の中にあり、歩いてつなげられます。そのため、同じ日に京都や大阪と組み合わせる方が多い街でもあります。

半日でひと回りする順路

09:00 興福寺側から奈良公園へ

ここから入るのは、駅から最も近く、鹿が広く散らばっている入口だからです。興福寺の五重塔が、最初に目に入る眺めになります。

9時ごろの鹿はまだ空腹で、午後より人に寄ってきます。近くで写真を撮りたい場合はこの時間が向いています。小さなお子様連れの場合は、少し遅い時間のほうが落ち着いています。

09:45 鹿せんべい

鹿せんべいの売り場は公園内の数か所にあります。米ぬかで作られた鹿のための食べ物で、それ以外のものを与えることはできません。

一度に一束だけ買い、渡し終えてから次を買うと落ち着いて過ごせます。何束も手にしていると、すぐに囲まれて手から取られてしまいます。

10:30 東大寺と大仏

大仏殿はかつて世界最大の木造建築でした。中には8世紀に鋳造された高さ約15メートルの銅の大仏があります。写真で見るのと、実際に見上げるのとではまったく印象が異なります。

堂内には、大仏の鼻の穴と同じ大きさの穴が開いた柱があります。くぐると御利益があると言われており、お子様には人気の場所です。

11:45 春日大社

森の中の参道を20分ほど上ります。両側には数千基の石燈籠が並び、苔むしたものも多く、街のほかの場所より時間の重さを感じます。朱色の社殿が周囲の緑と対照的です。

歩き疲れた場合は、ここを省いても残りの行程は成り立ちます。

12:45 ならまちで昼食

公園の南に広がる町家の一帯です。江戸期の商家の町並みがよく残っており、飲食店や喫茶店の多くは古い家屋を改装したものです。公園側より人が少なく落ち着いています。

14:00 奈良を出発

午後は京都にも大阪にも向かえます。どちらも奈良から1時間ほどです。京都へ向かう場合は、夜まで参拝できる伏見稲荷など南側にまとめると回りやすくなります。

鹿と接するときの注意

• ここの鹿は野生動物です。毎年、押されたり噛まれたりしてけがをする方がいます
• せんべいを見せて与えないことは避けてください。押してきたり服を噛んだりします。角のある雄もいます
• 売られている鹿せんべい以外は与えないでください。ビニール袋や紙は鹿にとって命に関わります
• 地図や切符、食べ物はかばんにしまってください。ポケットの紙はすぐに抜き取られます
• 9月から11月は発情期で、雄は気が立っています。特に距離を取ってください
• 小さなお子様にせんべいを持たせず、大人が一枚ずつ渡すほうが安全です

なぜ鹿が街なかにいるのか

観光のために置かれたものではありません。鹿はこの地が観光地になるより何百年も前からここにいます。春日大社の神が白い鹿に乗って奈良へ来たと伝えられ、この地の鹿は神の使いとして守られてきました。

現在も国の天然記念物に指定されており、財団が健康を管理し、発情期には事故を減らすために雄の角を切る作業が毎年行われています。決められたもの以外を与えてはならないという決まりが徹底されているのは、このためです。

せんべいをもらう前に頭を下げる鹿がいますが、これはお辞儀ではありません。頭を下げると食べ物がもらえると学習した動作で、世代を超えて受け継がれてきた行動です。

いつ行くのがよいか 4月上旬は公園の桜、10月下旬から11月は紅葉と鹿を同じ画面に収められます。どちらも人は多いものの、その価値はあります。

冬は最も人が少なく、草が減るぶん鹿が人に寄ってきます。夏の午後は、公園が開けていて思いのほか暑いため避けたほうが無難です。

奈良は泊まる街というより立ち寄る街です。半日で切り上げて次へ向かう方がほとんどのため、車があると、午後を駅へ荷物を取りに戻る時間に使わずに済みます。